De politie moet de laatste maanden meer illegale pokertoernooien stilleggen. In de eerste week van mei was dat op zes verschillende plaatsen. Een reden zou zijn dat het Holland Casino noodgedwongen gesloten is. Het bedrijfsmatig organiseren van pokertoernooien waarbij men prijzen kan winnen, is verboden in Nederland. Alleen Holland Casino mag dat doen. Nochtans bieden veel online casino’s poker aan zonder dat ze daarvoor gestraft worden. Het gedoogbeleid van de overheid tegenover deze online casino’s zonder vergunning is verwarrend voor de pokerspeler die vaak niet meer weet wat nu mag en niet mag.
Met de hulp van de Kansspelautoriteit (Ksa) heeft de politie tussen 1 en 7 mei illegale pokertoernooien stilgelegd in Hoofddorp, Hoorn, Capelle aan den IJsel, Zaandam, Tilburg en Rotterdam. De aanwezigen kregen een boete, enkelen moeten voor de rechter verschijnen en de locaties waar de toernooien plaatsvonden, zijn gesloten. “De reden waarom er de laatste tijd zoveel illegale pokertoernooien ontdekt worden is enerzijds omdat de politie alerter is voor samenscholingen”, legt Marc Merx van de Ksa uit. “Anderzijds is Holland Casino gesloten, de enige die bedrijfsmatig poker om geld mag aanbieden.”
Overheid gedoogt casino zonder licentie
Ksa heeft niet alleen weet van illegale pokertoernooien maar ook van illegale speelautomaten. De uitbaters van deze gokkasten worden daarom sinds maart strenger beboet. Hoe meer automaten de uitbater heeft, hoe hoger de boete oploopt. Online casino’s worden echter ongemoeid gelaten. Nochtans bieden zij ook poker en slots aan. De online casino’s opereren vanuit het buitenland zonder licentie van de Nederlandse overheid. Eigenlijk zijn ze dus illegaal maar ze worden wel gedoogd. Zo’n casino zonder licentie vind je bijvoorbeeld op casinoraadgever, een website die de casinosector opvolgt. De meeste online casino’s hebben wel een vergunning van een ander Europees land zodat ze vaak eerlijker verlopen dan het illegale pokertoernooi in het café om de hoek. Toch is het aan de speler om te controleren of het online casino een licentie vermeldt op zijn website en of deze toezichthouder gevestigd is in een betrouwbaar, Europees land.
Wil dat zeggen dat spelen om geld met je vriendenclubje illegaal is? Helemaal niet. Spelen om geld is niet verboden zolang het ‘in de huiselijke kring’ gebeurt. Dat wil zeggen dat je er niet over mag adverteren, geen entree mag vragen en ook geen zaal mag huren om er je pokertoernooi te organiseren. Spelen om de eer mag altijd maar de winnaar mag niet beloond worden met bijvoorbeeld een fles champagne. Dan is er alweer een prijs mee gemoeid en gelden de regels voor het pokeren om geld.
Speel je graag poker om geld op een hoger niveau dan met je vrienden maar liever niet in een online casino dan kan je nog altijd deelnemen aan één van de grote pokertoernooien. PokerStars bijvoorbeeld organiseert kampioenschappen wereldwijd, zowel live als online, met prijzengeld dat oploopt tot in de miljoenen. Niklas Heinecker slaagde erin om in 2013 op een live toernooi van PokerStars in Macau liefst 44.456.885 dollar in de wacht te slepen.
Poker spelen kan dus nog steeds maar niet meer in Holland Casino of al zeker niet in een obscuur café. Online organiseren betrouwbare organisatoren en online casino’s pokertoernooien maar ook thuis met je gezin of enkele vrienden is een mogelijkheid.
